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Una guía completa sobre el estilo de vida, oportunidades y atracciones en la ciudad costera de Colombia
Introducción
Cartagena, conocida como la "Ciudad Heroica", es uno de los destinos más emblemáticos de Colombia, rico en historia, cultura y belleza natural. Esta guía está diseñada para ayudar a los expatriados a comprender cómo es vivir en Cartagena, cubriendo aspectos como el costo de vida, la seguridad, la atención médica, la educación y el entretenimiento. Ya sea que esté considerando mudarse o ya esté en el proceso, esta guía le brindará la información esencial necesaria para una transición exitosa.
Coste de vida
Cartagena ofrece un costo de vida variado dependiendo del estilo de vida que elijas:
Alojamiento:
Zonas de alto nivel: Alquilar un apartamento en barrios de alto nivel como Bocagrande o la Ciudad Amurallada puede costar entre $1,000 y $3,000 por mes, dependiendo del tamaño y la ubicación.
Zonas de gama media: En barrios como Manga o El Cabrero, podrás encontrar opciones de vivienda cómodas que van desde los $600 hasta los $1.200 mensuales.
Servicios públicos: Los servicios públicos mensuales, que incluyen electricidad, agua e Internet, generalmente cuestan entre $100 y $200.
Alimentos: Los mercados locales ofrecen productos frescos a precios bajos, mientras que los productos importados de supermercados como Éxito o Carulla pueden ser más caros. En promedio, la factura mensual de alimentos para una pareja puede oscilar entre $300 y $500.
Seguridad
Cartagena es en general segura tanto para turistas como para residentes, pero la concienciación es clave:
Zonas turísticas: La Ciudad Amurallada, Getsemaní y Bocagrande están bien vigiladas y son seguras, especialmente durante el día. Las precauciones habituales incluyen evitar exhibir objetos de valor y ser cauteloso en áreas concurridas.
Zonas no turísticas: Algunos barrios, sobre todo en las afueras, pueden ser menos seguros, sobre todo de noche. Es recomendable evitar estas zonas a menos que esté familiarizado con ellas.
Los mejores barrios
Elegir el barrio adecuado puede mejorar significativamente tu experiencia en Cartagena:
Ciudad Amurallada (Centro Histórico): Conocida por su encanto colonial y su vibrante ambiente. Ideal para quienes disfrutan de estar en el corazón de las actividades culturales, cerca de restaurantes, bares y sitios históricos.
Bocagrande: edificios modernos y altos con vista al mar. Popular entre expatriados y lugareños adinerados, ofrece servicios como centros comerciales, restaurantes y playas.
Castillogrande: Una zona residencial más tranquila y exclusiva cerca de Bocagrande. Adecuada para familias y quienes buscan un entorno residencial más relajado.
Manga: ofrece una combinación de vida tradicional y moderna, con muchas casas de arquitectura colonial. Cerca de puertos deportivos y clubes náuticos, es una zona ideal para quienes disfrutan de la navegación o de un estilo de vida más relajado.
Cuidado de la salud
Cartagena ofrece atención sanitaria de calidad con varias instalaciones de primer nivel:
Hospital Bocagrande: Conocido por sus modernas instalaciones y altos estándares de atención.
Servicios de Clínica Medihelp: Ofrece una amplia gama de servicios médicos, con muchos médicos que hablan inglés.
Clínica San José de Torices: Otro hospital de gran prestigio conocido por su atención especializada.
La atención médica generalmente es asequible: los planes de seguro privados cuestan entre $50 y $150 por mes, dependiendo de la cobertura.
Las visitas médicas de rutina pueden costar entre $30 y $50, y los especialistas cobran un poco más.
Educación
Para las familias, Cartagena cuenta con varias instituciones educativas de excelente calidad:
Colegio Jorge Washington: Ofrece un plan de estudios de estilo americano y es una de las mejores opciones para familias expatriadas.
Colegio Británico Internacional: Ofrece una educación bilingüe con enfoque en inglés y español.
Colegio Británico de Cartagena: Otra opción fuerte, conocida por sus rigurosos estándares académicos y programas internacionales.
Transporte
Navegar por Cartagena y sus alrededores es relativamente sencillo:
El sistema de autobuses Transcaribe es la principal opción de transporte público, con tarifas que rondan los $0,70.
Los taxis están fácilmente disponibles y son relativamente asequibles; la mayoría de los viajes cortos cuestan entre $2 y $5.
Tráfico: El tráfico puede ser intenso, especialmente durante las horas pico. Es habitual experimentar demoras, en particular en la Ciudad Amurallada y en Bocagrande y sus alrededores.
Aeropuertos: Aeropuerto Internacional Rafael Núñez: Ubicado a solo 10 minutos del centro de la ciudad, ofrece vuelos a las principales ciudades del interior de Colombia y destinos internacionales.
Viajes regionales: Para explorar zonas cercanas como Barranquilla o Santa Marta, los autobuses o los vehículos privados son las mejores opciones. Las carreteras son generalmente seguras y están en buen estado.
Vida nocturna
La vida nocturna de Cartagena es tan vibrante como su historia:
Café del Mar: Famoso por sus vistas del atardecer y su ambiente relajado, ideal para tomar bebidas por la noche.
Havana Café: Un lugar animado conocido por su música cubana y su enérgica pista de baile.
La Movida: Popular entre el público más joven, ofrece una mezcla de música moderna y un ambiente moderno.
La vida nocturna abarca desde clubes de salsa hasta exclusivos bares de cócteles, para satisfacer todos los gustos y preferencias.
Entretenimiento familiar:
Cartagena ofrece multitud de actividades para familias:
Castillo San Felipe de Barajas: Una fascinante fortaleza con túneles y cañones que tanto niños como adultos disfrutarán explorando.
Convento de la Popa: Ofrece vistas panorámicas de la ciudad, perfecto para una salida familiar.
Playa Blanca: Conocida por su arena blanca y aguas cristalinas, un gran lugar para una excursión de un día en familia.
Manzanillo del Mar: Una opción de playa más tranquila, ideal para quienes buscan escapar de las multitudes.
Acuario de Cartagena: Brinda la oportunidad de aprender sobre la vida marina local.
Oceanario: Ofrece espectáculos y exhibiciones interactivas para una experiencia divertida y educativa.
Residentes famosos
Cartagena ha sido hogar y lugar de retiro de muchas personalidades notables:
Gabriel García Márquez: El autor ganador del Premio Nobel visitó con frecuencia Cartagena y su legado se siente en toda la ciudad.
Shakira: La estrella pop mundial, originaria de Barranquilla, tiene una fuerte conexión con Cartagena, pasando a menudo tiempo en la ciudad.
Sofía Vergara: La actriz de Hollywood, aunque nació en Barranquilla, tiene vínculos con Cartagena y ha sido vista disfrutando de las ofertas de la ciudad.
Compras y centros comerciales
Cartagena ofrece una variedad de experiencias de compras:
Plaza Bocagrande: Un moderno centro comercial con una mezcla de marcas locales e internacionales, opciones gastronómicas e instalaciones de entretenimiento.
Centro Comercial Plaza El Castillo: Ubicado cerca de la zona histórica, ofrece una variedad de tiendas, restaurantes y un cine.
Centro Comercial La Serrezuela: Una experiencia de compras única ubicada en una plaza de toros restaurada, con boutiques de lujo y eventos culturales.
Mercado de Bazurto: Un animado mercado local donde podrás encontrar productos frescos, mariscos y una variedad de productos locales a precios económicos.
Portal de los Dulces: Ubicado en la Ciudad Amurallada, este mercado es famoso por sus dulces tradicionales colombianos y artesanías hechas a mano.
Parques y espacios verdes
Parque del Centenario: Ubicado en el corazón de la ciudad, este parque ofrece un refugio tranquilo con sus grandes árboles, senderos para caminar y áreas para relajarse.
Parque de la Marina: Situado cerca del puerto, es un lugar ideal para un paseo tranquilo o un picnic familiar, ofreciendo vistas de la bahía y los barcos cercanos.
Los Zapatos Viejos: Un lugar peculiar y popular ubicado cerca del Castillo San Felipe, que cuenta con una escultura gigante de zapatos viejos y ofrece excelentes oportunidades para tomar fotografías.
Festivales y eventos
Festival Internacional de Cine de Cartagena: Uno de los festivales de cine más antiguos y prestigiosos de América Latina, que atrae a cineastas y actores de todo el mundo.
Hay Festival: Un reconocido festival literario que reúne a autores, periodistas y pensadores para una serie de charlas, talleres y lecturas.
Celebraciones del Día de la Independencia: se celebran en noviembre y cuentan con desfiles, conciertos y espectáculos de danza tradicional que muestran el rico patrimonio cultural de la ciudad.
Festival del Frito: Un evento gastronómico dedicado a las frituras tradicionales de Cartagena, que ofrece una deliciosa visión de la cultura culinaria local.
Atractivos Turísticos Cerca de Cartagena
Explora más allá de la ciudad con estos destinos cercanos:
Islas del Rosario: Un impresionante archipiélago de aguas cristalinas, ideal para practicar snorkel, buceo y relajarse en playas vírgenes.
Playa Blanca: Conocida por su arena blanca y aguas turquesas, perfecta para una excursión de un día para tomar el sol y nadar.
Volcán del Totumo: Ubicado a una hora de Cartagena, este volcán de lodo natural ofrece una experiencia de baño única. Los visitantes pueden disfrutar de un baño de barro terapéutico en el cráter, al que se le atribuyen propiedades curativas, seguido de un chapuzón en un lago cercano para enjuagarse.
Isla Barú: Conocida por sus hermosas playas y aguas cristalinas, la Isla Barú es un destino popular para excursiones de un día. La Playa Blanca de la isla es famosa por su arena blanca y su vibrante vida marina, lo que la convierte en un lugar ideal para relajarse y practicar deportes acuáticos.
San Basilio de Palenque: Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una de las primeras ciudades africanas libres de América, conocida por su rica historia y su cultura única. Es un destino fascinante para aprender sobre el patrimonio y las tradiciones afrocolombianas.
La Boquilla: Un pueblo costero cerca de Cartagena conocido por su cultura pesquera y sus hermosas playas menos concurridas. Es un gran lugar para experimentar la vida local y disfrutar de mariscos frescos.
Cultura y estilo de vida
La vibrante cultura de Cartagena se refleja en su gente y su vida cotidiana:
"Cartageneros": Los residentes son conocidos por su calidez y hospitalidad. La cultura de Cartagena es una mezcla de influencias afrocaribeñas, indígenas y españolas, lo que crea un ambiente único y acogedor.
Tradiciones: La ciudad celebra numerosos festivales y eventos culturales durante todo el año, resaltando su rica historia y su diverso patrimonio cultural.
Gastronomía: Cartagena ofrece una amplia variedad de experiencias culinarias, desde platos colombianos tradicionales como arepas y ceviches hasta cocina internacional. La comida callejera también es popular, con vendedores locales que sirven bocadillos y comidas deliciosas.
Oportunidades de empleo
La economía de Cartagena es diversa y ofrece diversas oportunidades laborales:
Sector turístico: Con su industria turística en auge, existen numerosos puestos de trabajo en hotelería, agencias de viajes y operaciones turísticas.
Bienes raíces: La creciente demanda de propiedades tanto residenciales como comerciales ofrece oportunidades en el desarrollo, ventas y administración de bienes raíces.
Educación y salud: Existe una demanda constante de profesionales en los sectores de educación y salud, dada la creciente población y servicios de la ciudad.
Conclusión
Vivir en Cartagena ofrece una vibrante combinación de historia, cultura y comodidades modernas. Con su rico patrimonio cultural, sus diversos vecindarios y sus hermosos alrededores, Cartagena es un destino atractivo para los expatriados que buscan un estilo de vida dinámico y agradable. Desde el encanto histórico de la Ciudad Amurallada hasta las animadas playas de Bocagrande, Cartagena ofrece una experiencia de vida única con algo para ofrecer a todos.